Skype je velice užitečný program pro bezplatné telefonování po internetu, který si v relativně krátké době oblíbily desítky milionů internetových uživatelů po celém světě. Nevyžaduje totiž žádnou složitou instalaci nebo konfiguraci, což se rozhodně nedalo říci o jeho předchůdcích.
Zapotřebí je pouze nějaký laciný mikrofon, zvukovka, bedničky a stabilní internetové připojení (256 kbps nebo rychlejší). Uživatelé programu Skype mezi sebou telefonují zcela zdarma bez ohledu na to, jak daleko jsou od sebe fyzicky vzdáleni – takže třeba hodinové hovory přes oceán nejsou žádnou výjimkou.
Pokud si platbou z kreditní karty na webu aktivujete funkci SkypeOut, můžete volat i na běžná telefonní čísla kdekoliv ve světě. Tarify jsou opravdu nízké, ale kvalita spojení může být kolísavá, proto SkypeOut zatím využijete spíše pro soukromé hovory.
Tvůrci nezapomněli na žádnou z funkcí, které by měl silný komunikační nástroj mít, takže kromě telefonování můžete posílat textové zprávy neboli chatovat, přenášet soubory apod. Náročnější uživatelé jistě ocení videotelefonování s použitím webové kamery nebo konferenční hovory, do kterých může být zapojeno 3 a více účastníků.
Skrytou ale velmi důležitou vlastností programu je šifrování přenášených hovorů, které by mělo vaši konverzaci zabezpečit proti odposlouchávání během přenosu a to snad i lépe, než je tomu u běžného telefonování. Bezpečnostní experti přesto upozorňují na skutečnost, že sám program Skype je poněkud neprůhledný a také na fakt, že hovor může být velmi snadno nahráván druhou hovořící stranou, což mnoha uživatelům této aplikace nedochází.
Jak již bylo uvedeno, Skype je zcela zdarma. Po úspěšné instalaci si už jen zaregistrujete své unikátní Skype ID sloužící jako obdoba telefonního čísla a můžete začít volat. Volitelně lze v prodejnách s výpočetní technikou dokoupit externí USB telefon, který je podobný standardním přístrojům a telefonování vám tím ještě více usnadní. Program je plně počeštěn a stáhnout si jej můžete přímo z domovské stránky.